Description
Le barbeau méridional est un poisson au corps allongé et trapue, à dos gris-brun légèrement bombé. Ses flancs sont jaunâtres et le ventre blanc. Le dos, les flancs et les nageoires impaires portent de petites taches sombres.
La tête est longue, la bouche en position infère, est bordée d’épaisses lèvres charnues. La lèvre supérieure porte 4 barbillons.
La nageoire dorsale comporte 7 à 11 rayons, le premier, plus long et  ossifié et n’est pas dentelé sur son bord postérieur, contrairement au barbeau fluviatile.
La nageoire anale est relativement longue et atteint l’origine de la nageoire caudale quand on la rabat en arrière.
Les écailles sont de tailles moyennes, il y en a 48 à 55 le long de la ligne latérale.
Cette espèce, plus petite que le barbeau fluviatile, 20 -30 cm, rarement  40 cm , pour un poids de 150 à 200 g.
 
Reproduction
Le barbeau méridional se reproduit sur un substrat  de graviers ou de cailloux, entre mai et juillet. La ponte peut se dérouler en pleine eau ; elle peut être également fractionnée et avoir lieu au printemps en été ou très rarement  en automne.
La maturité sexuelle pour les deux sexes est atteinte lors de la seconde année.

Alimentation
Le barbeau méridional est une espèce benthique, fouisseuse des fonds. Sa nourriture est surtout constituée par des organismes benthiques : vers, crustacés, mollusques, larves d’insectes. Ce régime alimentaire peut être complété par des algues, des débris végétaux, des œufs de poissons et, pour les adultes, par des petits poissons.

Habitat
Espèce de petits cours d’eau de semi-montagne (limite d’altitude 300-800) , il peut vivre en plaine (Pyrénées-Orientales, Hérault, Var), en l’absence du Barbeau fluviatile, il se situe plus en amont des zones à ombre. Ses préférences d’habitat sont des eaux de bonne qualité situées à des altitudes < 100 m.
Le barbeau méridional préfère des eaux fraîches et bien oxygénées mais supporte bien une eau réchauffée et une baisse d’oxygène.  

Le Barbeau est présent uniquement dans la Gresse.